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http://news.chosun.com/site/data/html_dir/2010/01/19/2010011901989.html

이온엔진 [ion engine]

요약
+극이나 -극 전기를 띤 이온 입자를 전기장 안에서 가속시켜 그 반동으로 추진력을 얻는 엔진이다. 플라스마엔진과 함께 대표적인 차세대 엔진으로 꼽힌다.

본문
플라스마엔진이나 기타 다른 차세대 엔진보다 실용화가 빠르게 진행되고 있는 엔진으로, +극이나 -극 전기를 띤 이온 입자를 전기장 안에서 가속시켜 그 반동으로 추진력을 얻는다.

최초의 이온엔진은 1998년 10월 미국항공우주국(NASA)이 새로운 기술을 실험하기 위해 우주로 발사한 우주 탐험선 디프스페이스(Deep Space) 1호이다. 디프스페이스 1호에 장착된 이온엔진은 지구의 중력에 훨씬 못미치는 가속도를 낸다. 그러나 태양 빛을 모아서 제논 원자를 이온화한 뒤, 이 이온 입자들이 강한 전기장 안에서 빠르게 가속되면서 뒤로 방출되고, 그 반동으로 추진력을 얻어 태양계를 가로지를 만큼 빠르게 전진할 수 있도록 만들어졌다.

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[IMAGE : NASA] Deep Space 1 of XENON ION ENGINE

디프스페이스 1호는 이온엔진을 이용해 1999년 7월 소행성 1992KD에 접근해 이 소행성을 관찰하고, 2001년 9월에는 지구에서 1억 3700만㎞ 떨어진 보렐리혜성에 접근해 사진을 찍어 지구로 보내기도 하였다. 그 후 우주개발 역사상 가장 긴 670일 동안의 우주비행을 마치고 우주 속으로 사라졌는데, 그동안 사용한 제논 연료는 겨우 72㎏이었다. 이처럼 이온엔진은 연료 효율이 높아 같은 양의 연료로 화학엔진의 10배에 달하는 추진력을 얻을 수 있다.
[글: 네이버 http://100.naver.com/100.nhn?docid=771302]

* 제논 (원소)
제논(xenon, 독일어: Xenon, 표준어: 크세논, 어원은 그리스어: ξένον이다.)은 화학 원소로 기호는 Xe, 원자 번호는 54이다. 무색의 무겁고 냄새가 없는 비활성 기체로, 지구 대기 중에 미량이 존재한다. 1962년, 비활성 기체 중에서는 처음으로 제논 화합물이 만들어졌다. 핵 실험을 할 경우 대기 중에서 제논이 검출된다. 이를 통해서 핵실험 유무를 파악할 수 있다. 보통 크세논이라고 하며, 카메라의 플래시의 쓰인다.
글: http://ko.wikipedia.org/wiki/%EC%A0%9C%EB%85%BC_(%EC%9B%90%EC%86%8C)




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